Bakan Atalay beraberindeki Emniyet Genel Müdürü Oğuz Kaan Köksal ile İstanbul'dan Türk Hava Yolları'nın (THY) tarifeli uçağıyla Gaziantep'e geldi. BBP Genel Başkanı Muhsin Yazıcıoğlu'nun helikopterinin düştüğü Kahramanmaraş'a hareket etmeden önce basın mensuplarına arama-kurtarma çalışmalarıyla ilgili bilgi verdi. Atalay, " Son durum sizinde bildiği gibi aramalar devam ediyor. Bütün güç ve imkanlarımızla sivil savunma, askeri birlikler elinden gelen tüm çalışmaları yapıyor. Kısa sürede ulaşmalarını bekliyoruz. Bende şimdi olay yerine gidiyorum ve bilgi alacağız. Yaklaşık saat 16.00'dan beridir bu konuyla ilgileniyoruz. Arama kurtarma çalışmalarına helikopter, jandarma, sivil savunma ve çevre illerin imkanlarını kullandık. Bölge kar, sis ve dağlık. Bu şartlar içinde ilerlemeye çalışıyor ekipler. Her çevreden kalabalık bir grup o bölgede çalışma yapıyor" dedi.
Gece boyunca arama kurtarma çalışmalarının aralıksız sürdürüleceğini kaydeden Atalay, " İnşallah çok gecikmeden ulaşılır diye umuyoruz. Şu anda karadan ağırlıklı çalışmalar yapılıyor ama havadan da gerekirse tekrar başlar. Tek dileğimiz korktuğumuzun olmaması" diye konuştu.
Bakan Atalay'ın sık sık telefonla bölgeden haber almaya çalıştığı gözlendi.