Sektör temsilcileri, uçaklarını kiralamayan şirketlerin ayakta durmasının mümkün olmadığını söyledi.

Yaz sezonunda yüksek doluluk oranına ulaşan özel havayolu şirketleri, kış döneminde azalan yolcu sayısı yüzünden zor günler yaşıyor. Şirketler, 'turizmdeki daralmanın' da etkisiyle 'zararına uçuş' yapmamak için sefer sayılarını azaltıp boşa çıkan uçaklarını yurtdışına kiraya vererek yeni kaynak oluşturuyor. Uçaklarını kokpit ve kabin ekibi ile kiralayan şirketler, özellikle bu dönemde rahat bir nefes alıyor. Bazı havayolları da, sadece kış sezonu için değil birkaç yıllık kiralama yoluna giderek işini garantiye aldı.

Ulaştırma Bakanlığı Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü verilerine göre, 2006'da kayıtlı 13 hava yolu işletmesine ait 42'si yolcu, 10'u da kargo olmak üzere toplam 52 uçak, 16 farklı ülkenin 20 farklı havayolu işletmesine kiralandı. Hac nedeniyle en fazla kiralama 19 uçakla Suudi Arabistan'a yapıldı. Özel sektörün en büyük havayolu şirketi Onur Air, 12 uçağını Suudi Arabistan'a verirken, 1 uçağını Cezayir'e, bir uçağını da Lübnan'a kiraladı. 16 uçağı olan Atlasjet de, 7 uçağını iki yıllığına Suudi Arabistan'a, bir uçağını Etiyopya'ya ve bir uçağını da Eritre'ye gönderecek. Pegasus Havayolları'nın dört uçağı, Cezayir, Nijerya (2) ve Dubai'de, Freebird Havayolları'nın bir uçağı da Cezayir'e bulunuyor. Bunun yanı sıra, Kuzu Kargo'nun 5 (Çin), ACT Airlines'in 5 (İngiltere, Libya, Almanya), World Focus'un 2 (İran), TT Airlines'in 1 (İran), Best Air'in 2 (Libya, Pakistan), Corendon'un 3 (Çad, Sudan, İran),
Saga Airlines'in 3 (İran, Cezayir, Pakistan) ve İnter Havayolları'nın da 3 (Pakistan) uçağı yurtdışına kiralandı.

Türkiye Özel Sektör Havacılık İşletmeleri Derneği (TÖSHİD) Başkan Yardımcısı ve Pegasus Havayolları Genel Müdürü Sertaç Haybat, uçakların yerde kalmaması için tek çarenin kiralama olduğunu söyledi. Kış turizmindeki daralmanın sektöre büyük darbe vurduğuna dikkat çeken Haybat, YTL'nin aşırı değerli olmasının da turizmi olumsuz etkilediğini bildirdi. Haybat, Devlet Hava Meydanları İşletmesi'nin (DHMİ) de havalanlarındaki fiyat politikasını gözden geçirmesi gerektiğini ifade ederek, "Geçen yıl yaşanan olaylar nedeniyle Türkiye'nin imajı da zedelendi. Ayrıca pahalı bir ülke haline geldik. Turizm gerileyince biz nasıl yolcu bulacağız. En azından kışın yapılan kiralamalarla önemli bir gelir sağlanıyor." dedi.