Faik Kaptan
Papa VI. Paul, Türkiye’ye gerçekleştirdiği ziyareti sırasında, İstanbul’dan İzmir’e bir Türk Hava Yolları (THY) uçağı ile seyahat etti. Ancak, uçağa binmeden önce kadın hostes istemediğini belirtti. Bu talep, THY yetkilileri tarafından sessizce kabul edildi ve hızla iki erkek kabin görevlisi ayarlandı. Normalde uçağın kabin hizmetlerinden sorumlu olan kadın hostesler Suna Sümer ve Nermin Şen, apar topar basın mensuplarını taşıyan başka bir uçağa transfer edildi.

Papa VI. Paul, İstanbul’a Vatikan’a ait özel bir uçakla gelmiş ve burada önemli görüşmeler gerçekleştirmişti. Ayasofya’da dua eden ilk Papa olarak Hristiyan dünyasında yankı uyandıran bu olay, Müslüman dünyasında da şaşkınlıkla karşılandı. İstanbul’daki temaslarını tamamladıktan sonra Efes’i ziyaret etmek amacıyla İzmir’e geçmek isteyen Papa, bu sefer THY’nin TC-SES Viscount uçağı ile seyahat etti.

Papa’nın kadın hostes istememesi üzerine ne Dışişleri Bakanlığı ne de THY’den bir itiraz geldi. Kimse, “Biz laik bir ülkeyiz; kadın ve erkek eşit haklara sahiptir” diyemedi. Atatürk’ün kadınlara tanıdığı hakları ve laik yapıyı vurgulayarak bu talebe karşı bir duruş sergilenmedi. Bu olay, Türkiye’nin laik ve eşitlikçi yapısının bir kenara bırakıldığı bir an olarak tarihe not düştü.